야관문의 효능, 기사 속 주장과 확인된 사실

방송에서 야관문차가 나오는 장면을 보고 궁금해진 적 있으신가요? 이름은 익숙한데 정작 어떤 식물이고 무슨 이야기가 오가는지 차분히 정리된 곳은 드물죠.

저도 처음엔 이름만 듣고 뭔가 특별한 약재겠거니 했습니다. 그런데 자료를 찾으면서 이름이 주는 인상과 실제 이야기 사이에 차이가 꽤 크다는 생각이 들었는데요, 그 차이를 하나씩 풀어보겠습니다.

야관문의 효능, 이름이 풍기는 인상과 실제는 다릅니다

야관문은 콩과 싸리속에 속하는 여러해살이풀 '비수리'의 별칭입니다. 뉴스1은 2015년 9월 보도에서 비수리의 지상부나 전초를 말린 것을 야관문이라 부르고, 전국 각지에서 자란다고 전했습니다.

이름은 '밤에 빗장문을 열어준다'는 뜻에서 왔다고 소개됩니다. 헬스조선도 2017년 4월 기사에서 남성의 활력과 관련지어 붙은 이름이라고 설명했죠.

그래서 야관문 하면 남성 활력 이야기부터 떠올리는 분이 많습니다. 방송에서 그렇게 소개된 영향도 있고요.

그런데 뉴스1은 같은 보도에서 흥미로운 점을 하나 덧붙였습니다. 방송에서는 남성 활력에만 도움이 되는 것처럼 비치곤 하지만 실제로는 초식동물의 먹이로 가장 많이 쓰인다는 내용이었습니다.

이름에서 오는 기대와 실제 쓰임새가 꼭 같지는 않다는 뜻이죠. 처음 읽었을 때 제일 의외였던 부분이 여기였습니다.

2015년 9월에 나온 여러 기사는 한의학에서 야관문의 효능을 크게 세 가지로 본다고 소개했습니다. 첫 번째는 간과 신장을 건강하게 해 눈 회복과 숙취 해소에 도움을 준다는 설명입니다.

두 번째는 폐와 기관지의 기능을 다스려 해수와 천식 완화를 돕는다는 설명이고요. 세 번째는 세균의 활동을 억제해 염증성 질환이나 종기 완화에 쓰인다는 설명입니다.

여기서 짚어둘 점이 있습니다. 제가 읽은 2015년 기사들은 문장 구성까지 서로 닮아 있었고, 어느 기관이 어떤 조건에서 확인했다는 내용은 적혀 있지 않았습니다.

즉 이 세 가지는 한의학에서 전해 내려오는 설명을 매체들이 되풀이해 옮긴 것에 가깝습니다. 누가 무엇을 관찰했는지가 밝혀진 연구 결과와는 결이 다르죠.

2018년 12월 NBN 보도는 한 걸음 더 나아가 잎과 뿌리, 줄기에 플라보노이드와 피니톨, 페놀, 타닌 같은 성분이 들어 있다고 전했습니다. 다만 어떤 성분이 들어 있다는 사실과 그것이 사람 몸에서 어떤 결과로 이어진다는 이야기는 별개입니다.

성분 이름이 길게 나열되면 믿음직해 보이지만, 그 자체가 몸에서의 결과를 보여주지는 않는다는 점을 기억해 두면 좋겠습니다.

기사들은 야관문을 술로 담그거나 차로 달여 마시는 방식을 함께 소개했습니다. 하지만 같은 양을 마셔도 반응은 나이와 체질, 평소 건강 상태, 복용 중인 약에 따라 사람마다 다릅니다.

특히 술로 담근 형태라면 알코올이 들어가니 간 건강이 걱정되는 분이나 약을 꾸준히 챙기는 분은 상황이 달라질 수 있죠. 임신 중이거나 수유 중인 경우도 마찬가지로 따로 따져봐야 하는 조건입니다.

헬스조선도 2017년 4월 기사에서 치료 중인 질환이 있다면 전문의와 충분히 상담한 뒤에 복용을 정하라고 짚었습니다. 이 한 줄이 사실 가장 실용적인 정보일지 모릅니다.

또 하나 눈여겨볼 대목이 있습니다. 2015년 9월 한 지역 매체 기사는 야관문 이야기를 앞세워 전국 판매망을 구축했다고 전했는데요, 효능 이야기가 특정 상품의 홍보와 맞물려 퍼지는 경우도 있다는 걸 보여줍니다.

그러니 야관문이라는 말이 붙은 글을 읽을 때는 정보를 전하는 글인지 무언가를 팔려는 글인지부터 가려 읽는 것이 도움이 됩니다.

증상이 있어서 야관문을 찾게 되었다면 스스로 판단하기보다 진료를 받아 상담해 보는 편이 순서에 맞습니다. 이름은 화려해도 몸의 문제는 차분하게 접근해야 하니까요.

야관문의 효능은 전해지는 이야기와 확인된 사실을 나눠 읽을 때 비로소 제대로 보입니다. 여러분은 건강 정보를 볼 때 출처부터 확인하는 편이신가요?